/data/uploads/images/0.jpg 달라스에서 하이웨이 20번을 타고 동쪽으로 1시간 반 정도 가다보면 롱뷰(Longview)라는 도시를 지나게 된다. 그곳에 레투너(LeTourneau) 대학이 있다.

세대가 함께하는 자리

한인들도 거의 없다시피한 롱뷰라는 도시의 레투너 대학에 의외로 한인 교수가 있어서 반가웠다. 김준완 교수(37세)다.

전기공학과 교수로 재직 중인데, 어떻게 롱뷰의 레투너 대학의 교수로 가게 되었는지, 또한 레튜너 대학은 어떤 대학인지, 그리고 그가 그곳에서 펼쳐가고 있는 학문적, 인성적 목표는 무엇인지 들어보기로 했다. ▼ 레투너는 어떤 대학이며 특징은 무엇인지?

1946년 레투너(LeTourneau) 씨에 의해 설립된 사립대학으로, 2006년이 설립 60주년이었다. 레투너 씨는 2차대전 당시 군수물자 수송과 유전개발 등으로 돈을 벌었다.

레투너 씨는 발명가 벨 다음으로 특허를 많이 가지고 있었는데, 비록 초등학교밖에 나오지 않았지만 천재적인 인물로 신앙심도 아주 깊은 분이었다. 전쟁이 끝난 후 롱뷰에 있던 전쟁 부상자 병원이 놀고 있는 것을 발견하고 그 터를 증여받아 레투너 대학을 세웠는데, 독실한 기독교인으로 엔지니어를 꿈꾸는 학생을 받아들이는 기독교 사립대로 발전시켜왔다.

선교를 위한 비행기 관련 공학이 발전되어 있고, 비행기 조종사 양성 등으로 항공비행학과에 가장 많은 학생이 다니는 대학이다. 재학생 4,000여명의 종합대지만 학부생만 양성하고 있다.

엔지니어는 대개 학부 졸업 후 취업을 원하기 때문에 그들을 위한 전문적 양성 사립대로서, 학비는 비싼 편인데 미국 백인들에게 많이 알려져 부모가 레투너 출신이면 ㄱ,자녀도 반드시 레투너에 입학시킬 정도로 인기와 인정을 받고 있다. 타주에서 50%, 텍사스에서 50% 정도로 학생이 입학하고 있다 ▼ 신앙을 우선시 하는 대학인 것 같은데.

나눔의 방식

• 지역 사회가 건강하려면 정보가 한쪽에만 머물지 않아야 한다.
• 새로 온 사람과 오래 살아온 사람이 서로의 경험을 나눌 때 정보의 질이 함께 올라간다.
• 작은 안내 하나가 누군가에게는 큰 도움이 된다.

수업 시작 전 5분간 경건의 시간을 반드시 갖게 하고 채플에도 꼭 참석해야 한다. 학생이든 교수든 학문적인 면만 보는 게 아니라 신앙을 보고서 입학시키고 채용한다.

한인학생도 몇명 있는데 대부분 선교사 자녀들이다. 또한 한국의 한동대와 자매결연되어 있어서 그곳에서 교환학생이 6명 와 있다.

김장환 목사 장학금이 있어서 한인학생은 모두 1년에 4천불의 장학금을 받게 되어 있다. 전체적으로 보수적이면서도 경건한 분위기에서 공부하기 때문에 부모들이 신뢰하고 자녀들을 맡긴다.

▼ 개인적으로 어떻게 레투너에 임용되었는지. 한국 대구대에서 정보통신학과(89학번)를 졸업하자마자 헌츠빌의 앨라바마대로 유학을 왔다.

거기서 전자공학으로 석사와 박사를 취득했다. 2003년 가을부터 레투너에서 교수직을 맡게 되었다.

앨라바마에서 박사 과정을 하던 중 TA로서 강의를 하게 되었다. 처음에는 영어도 부족하고 또 경험이 없어서 힘들었지만 지도교수가 많이 도와주어서 강의를 잘 할 수 있게 되었다.

돌아보며

원래는 공부 후 한국에 돌아갈 생각이었는데, 미국 학생들을 상대로 강의를 하면서 자신감도 생기고 또 좋은 반응도 있어서 미국에서 좀 더 강의하는 일을 하길 원하게 되었다. 그 때 레투너대와 인터뷰를 하게 되었고, 내 강의를 듣고 만족한 레투너에서 전격적으로 나를 임용한 것이다.

▼ 미국 대학에서의 교수 경험이 준 소감은? 주립대에서 8년 공부한 것보다 이곳 사립대에서 4년 강의하는 동안 더 많이 공부한 것 같다.

사립대에 부모들이 바라는 바가 아주 많다. 또한 공학이기 때문에 새로운 것에 대해 알고 가르쳐야 한다.

구분	내용	확인 방법
세대가 함께하는 자리	어떤 결정을 내리기 전에 하루를 두고 다시 살펴보는 습관은 여	어떤 결정을 내리기 전에 하루를 두고 다시 살펴
나눔의 방식	이웃을 돕는 일은 거창한 결심에서 시작되지 않는다.	이웃을 돕는 일은 거창한 결심에서 시작되지 않는
돌아보며	출처가 분명한 자료와 개인의 경험담은 성격이 다르다.	출처가 분명한 자료와 개인의 경험담은 성격이 다

그래서 더 연구하고 더 공부하며, 새로운 것을 알아서 가르쳐야 그만큼 인정받고 제대로 교수의 일을 한다는 생각에 더욱 열심히 공부하고 있다. 사립대라서 그런지 졸업생들의 input도 많다.

새로운 프로그램이 있으면 와서 알려줄 정도다. 또한 강의를 통해 학생들을 지도하는 수준이어야 하기 때문에 단순히 공부만 해서도 안된다.

그만큼 학생들과의 교감도 필요하고, 또 그들의 평가도 받아야 한다. 나 역시 동양인 교수지만 미국 교수에 뒤쳐지지 않도록 노력하고 또 그렇게 인정을 받아오고 있어서 감사하다.

이웃과 나누는 일상

▼ 신앙적인 면에서도 큰 역할을 하는 것 같다. 헌츠빌에 있을 때 그곳 한인교회에서 열심히 봉사하며 신앙을 키워왔다.

롱뷰에서는 한인교회는 없지만, 신앙생활도 열심히 하고 있고 또 한인학생들을 돌보는 일도 하고 있다. 교수로서 의무적으로 학생 20여명의 어드바이저가 되어야 한다.

한 학기에 그들을 3번 이상 만나 상담을 하면서 도와준다. 신앙적으로, 인격적으로, 학문적으로 멘토가 되어주는 것이다.

그들에게 한국 문화나 인물 등에 대해 알려주고 한국인의 신앙심과 교육열에 대해 전해주기도 한다. 모교인 대구대의 대학원생 5명의 논문지도 교수 역할도 하고 있고, 여기 교환학생들에게 식사도 대접하는 일 등, 바쁘게 지낸다.

▼ 교수로서 추구하는 바가 있다면. 일단 여기서 강의와 연구를 통해 실용적인 실력을 더 갖춘 뒤 언젠가 한국에서 후학 양성 및 대학 발전에 공헌할 수 있길 기대한다.

소망이 두가지 있는데, 10살인 아들(로빈)과 8살인 딸(제니)가 한국어를 잘 할 수 있었으면 하는 것과, 레투너에서 대학 경영에 대해서도 익혀서 후에 한국에서 기회가 된다면 CEO형 총장제를 구현해 보는 것이다. 김 교수는 대학 2년 후배인 권민정 씨(미술 전공)와 결혼했다.

정착을 돕는 정보

유학 초기에 김 교수는 공부에 열중해 급성폐렴에 걸려 병원에 격리 입원되어 부인도 면회가 금지될 정도로 죽을뻔한 적도 있었다. 그래서 지금은 건강의 중요성을 강조한다.

뉴스는 하루의 사건을 전하지만, 그 의미는 시간이 지나며 분명해지는 경우가 많다. 그래서 기록을 남기는 일이 중요하다. 지금은 지나치는 장면이 나중에는 판단의 기준이 되는 자료가 된다.

지역 사회가 건강하려면 정보가 한쪽에만 머물지 않아야 한다. 새로 온 사람과 오래 살아온 사람이 서로의 경험을 나눌 때 정보의 질이 함께 올라간다. 작은 안내 하나가 누군가에게는 큰 도움이 된다.

어떤 결정을 내리기 전에 하루를 두고 다시 살펴보는 습관은 여러모로 유익하다. 급한 마음으로 내린 선택은 나중에 부담이 되기 쉽다. 시간을 두고 비교하면 놓쳤던 조건이 보이기도 한다.

이웃을 돕는 일은 거창한 결심에서 시작되지 않는다. 부담 없이 인사하고 안부를 묻는 사소한 관심이 결국 가장 실질적인 연대가 된다. 그런 반복이 공동체를 오래 지탱한다.

출처가 분명한 자료와 개인의 경험담은 성격이 다르다. 두 가지를 구분해 읽되 함께 참고하면 판단의 정확도가 올라간다. 하나의 이야기만으로 전체를 단정하지 않는 태도가 필요하다.

확인 절차는 번거롭게 느껴지지만 결과적으로 시간을 아껴 준다. 잘못된 정보로 되돌아오는 일을 줄이기 때문이다. 중요한 사안일수록 한 단계 더 확인하는 것이 이득이다.

지역 미디어는 큰 사건뿐 아니라 일상의 변화도 기록한다. 통학로가 바뀌거나 시장 풍경이 달라지는 일은 작아 보여도 삶의 조건과 연결된다. 그런 변화를 꾸준히 살피는 것이 지역지의 몫이다.

정보를 나눌 때는 상대가 처한 상황을 먼저 헤아리는 것이 좋다. 같은 내용도 전하는 방식에 따라 도움이 되기도 하고 부담이 되기도 한다. 정확함과 배려는 서로 충돌하지 않는다.

새로운 환경에 적응하는 데는 시간이 걸린다. 처음에는 모든 절차가 낯설지만, 한 번 익히고 나면 다음 사람에게 길잡이가 된다. 그렇게 쌓인 경험이 지역 사회의 자산이 된다.

이웃과 나누는 일상의 정보는 생각보다 큰 도움이 된다. 장을 보는 요령, 아이 학교 적응, 병원 예약처럼 사소해 보이는 경험이 다른 가정에는 결정적인 참고가 되기도 한다.

달라스와 휴스턴 일대는 한인 인구가 꾸준히 늘어나는 지역으로 알려져 있다. 이런 곳에서는 새로운 가정이 정착하는 데 필요한 정보가 자주 갱신된다. 오래 살아온 주민의 경험과 새로 온 주민의 질문이 함께 모일 때 정보의 질이 높아진다.

모임이나 행사에 참여할 때는 준비물과 진행 방식 같은 기본 정보를 미리 확인하는 것이 좋다. 주최 측의 안내는 상황에 따라 바뀔 수 있으므로 출발 전에 한 번 더 살펴보는 편이 안전하다.

지역 커뮤니티의 강점은 서로를 잘 안다는 데 있다. 도움이 필요한 이웃에게 필요한 정보가 자연스럽게 전달되도록 하는 것은 작은 관심에서 시작된다. 부담 없이 인사하고 안부를 묻는 일이 결국 가장 실질적인 연대가 된다.

생활 정보는 정확성만큼 시의성도 중요하다. 몇 달 전의 안내가 지금은 맞지 않을 수 있기 때문이다. 출처의 날짜를 확인하고 가능하면 최신 안내를 기준으로 판단하는 습관이 도움이 된다.

가족 단위로 참여할 수 있는 프로그램은 지역마다 다양하게 마련된다. 아이와 함께할 수 있는 활동은 자연스럽게 이웃과 연결되는 계기가 된다. 다만 참가 인원과 연령 기준은 행사마다 다르므로 사전에 확인하는 것이 좋다.

새로 이사 온 가정은 행정과 생활 양쪽에서 여러 절차를 마주한다. 순서를 미리 알아 두면 헛걸음을 줄일 수 있다. 이웃에게 물어보는 것만으로도 많은 시간이 절약된다.

커뮤니티 게시판은 정보가 모이는 자리이면서 동시에 서로를 확인하는 자리다. 도움이 되는 글에는 감사가, 확인이 필요한 글에는 질문이 붙는다. 그런 상호작용이 게시판을 살아 있게 만든다.

동호회와 소모임은 취미를 넘어 정보 교환의 통로가 되기도 한다. 같은 관심사를 가진 사람들이 모이면 자연스럽게 경험이 공유된다. 처음 참여하는 사람에게는 안내와 동행이 특히 필요하다.

자원봉사와 나눔은 지역 사회를 이어 주는 실질적인 연결이다. 도움을 주는 사람과 받는 사람이 고정되지 않고 상황에 따라 바뀐다. 그래서 서로의 형편을 아는 것이 중요하다.

아이를 키우는 가정은 학교와 방과 후 활동, 돌봄에 관한 정보를 늘 찾는다. 지역마다 제공되는 자원이 달라 직접 확인하는 절차가 필요하다. 경험을 나누는 부모들의 조언이 실제로 큰 도움이 된다.

장년과 노년 세대가 함께 어울리는 자리가 늘어나면 세대 간 이해가 깊어진다. 서로의 생활 리듬을 알게 되면 불필요한 오해가 줄어든다. 작은 행사 하나가 그 출발점이 되기도 한다.

지역 사회의 소식은 입소문으로도 퍼지지만, 그대로 옮기면 부정확해지기 쉽다. 확인된 내용과 아닌 내용을 구분해 전하는 것이 중요하다. 애매한 부분은 애매하다고 말하는 편이 낫다.

이웃과의 관계는 특별한 계기 없이도 조금씩 쌓인다. 같은 길을 걷고 같은 가게를 이용하는 일상의 겹침이 관계의 바탕이 된다. 그 위에 신뢰가 자리한다.

특히 공부하는 사람들이 스트레스를 푸는 각자의 방법을 터득해, 건강하게 장기적으로 학문의 길을 갈 수 있어야 한다고 충고했다. 그는 부지런하고 젊고 야심에 찬, 본이 될만한 자랑스런 한인 교수였다.