바바라라는 32세의 여인이 이혼 전문 변호사를 찾아갔습니다. ‘아이들이 넷입니다.

돌아보며

첫째가 아홉살이고 막내는 세살입니다” 를 시작으로 그녀는 말문을 열었습니다. 남편이 얼마나 아내를 정신적으로, 정서적으로, 육체적으로 학대하고 괴롭혀 왔는지를 그녀는 차분하게 묘사를 했습니다.

‘어떻게 사람이 그렇게 까지 할 수 있었을까, 어떻게 이 사람은 지금까지 그런 남편을 참고 살았을까’ 하고 의아해 하고 있는 변호사에게 바바라는 말했습니다. ‘다 그 사람만의 잘못은 아니에요.

저와 아이들이 참고 살았던 것은 전적으로 제 선택이었어요. 더 이상 참을 수 없는 시간이 오면, 결단하리라 생각했는데, 그 시간이 된 것 같애요”라고 말한 바바라는 다시 질문을 던졌습니다.

“변호사님, 변호사님은 용서를 믿나요?” 변호사는 서슴지 않고 대답을 했습니다. “물론이죠.

우리는 뿌린 씨를 거두게 되죠. 좋은 일을 하면, 좋은 일이 되돌아 온다는 것을 저도 믿습니다” “저도 용서의 힘을 믿어요.” 바바라가 조용히 말했습니다.

“제가 계속 남편을 미워하고 원망한다면, 그것은 우리의 갈등에 불을 지르는 것이 되고, 그 불에 타는 사람은 우리 아이들일거예요.” 그녀는 희미한 미소를 지으며, 계속 말을 했습니다. “아이들은 참으로 똑똑해요.

이웃과 나누는 일상

• 확인 절차는 번거롭게 느껴지지만 결과적으로 시간을 아껴 준다.
• 잘못된 정보로 되돌아오는 일을 줄이기 때문이다.
• 중요한 사안일수록 한 단계 더 확인하는 것이 이득이다.

내가 자기들 아빠를 말로만 용서를 했는지, 진짜 용서를 했는지 알거든요. 그래서 진짜 그 사람을 용서하고, 내 속에 있는 분노를 내보내야만 해요.” “변호사님, 저는 이 이혼을 최대한 조용하게 끝내고 싶어요.

그 사람에게 모든 잘못을 돌리고 싶지도 않아요. 제가 원하는 것은 그 사람을 이미 용서한 사람으로서 조용히 고리를 끊는 것이에요.

이 이혼이 치열한 싸움이 되기를 원치 않아요. 변호사님께서 그렇게 되도록 일을 처리해 주실 수 있나요?” “뜻을 알겠습니다.

최선을 다하겠습니다.” 자기가 평소에 들어온 요청과는 너무나 동떨어진 것이라 생각하며, 변호사는 간단히 답했습니다. 그러나 그 이혼과정은 결코 쉽지가 않았습니다.

이혼이 된 후에도, 그 남편은 10년 넘게 아내에게 인신공격을 했고, 자녀 양육비도 제대로 지불하는 경우가 드물었습니다. 바바라가 원하기만 하면, 전 남편을 충분히 감옥으로 보낼 수 있었지만, 그녀는 결코 그렇게 하지 않았습니다.

세월이 흐르고, 바바라는 새로운 사람을 만나, 안정되고 행복한 삶을 살게 되었습니다. 그리고 매년 크리스마스 때가 되면, 그 변호사에게 카드를 보냈습니다.

정착을 돕는 정보

그러던 어느 오월, 바바라가 변호사 사무실을 찾아왔습니다. 10년 전과는 너무나 다른, 자신감 넘쳐 보이는, 활짝 웃으며 들어오는 그녀를 보며, 변호사는 놀람을 숨길 수 없었습니다.

“변호사님께 꼭 보여 드리고 싶은 것이 있어서 들렀어요”라며, 그녀는 사진 하나를 변호사 앞에 내밀었습니다. 그녀의 큰 아들 쟌이 12학년 때, 풋볼팀 유니폼을 입고 찍은 사진이었습니다.

“그 날 쟌이 팀에게 승리를 안겨준 마지막 터치다운을 한 후에 찍은 거예요. 그 게임으로 인해, 쟌 팀이 전국 최고의 팀이 되었구요.” 자랑스럽게 사진을 설명하면서, 바바라는 또 말했습니다.

“사진 뒤에 있는 것을 읽어보세요” “엄마, 엄마는 제게 최고의 엄마이고, 최고의 아빠 역할까지 했어요. 아빠가 우리의 삶을 얼마나 힘들게 했는지를 저는 너무도 잘 알아요.

아빠가 양육비를 주지 않아, 엄마가 더 많이 일을 해서, 우리를 공부시키고, 돌보았다는 것도 알아요. 그런데도, 엄마는 제게 아빠에 대해 나쁜 얘기는 한마디도 안했지요.

구분	내용	확인 방법
돌아보며	지역 미디어는 큰 사건뿐 아니라 일상의 변화도 기록한다.	지역 미디어는 큰 사건뿐 아니라 일상의 변화도
이웃과 나누는 일상	정보를 나눌 때는 상대가 처한 상황을 먼저 헤아리는 것이 좋다	정보를 나눌 때는 상대가 처한 상황을 먼저 헤아
정착을 돕는 정보	새로운 환경에 적응하는 데는 시간이 걸린다.	새로운 환경에 적응하는 데는 시간이 걸린다. 처

아빠에게 돌봐야 할 다른 아이들이 있다는 말씀도 안해 주셨지요. 우리가 나쁜 아빠의 아이들이라는 것을 느끼지 않고 자랄 수 있도록 해 주셔서 너무 감사해요.

모임과 참여

아빠가 정말로 수준 이하의 사람이라는 것을, 엄마 때문이 아니라, 본인이 그런 선택을 했다는 것을 저는 알아요. 저는 엄마, 아빠를 다 사랑해요.

하지만, 엄마를 이 세상 누구보다도 더 사랑하고, 존경하고, 우러러 보아요. 사랑해요, 엄마.

쟌으로 부터” 이 이야기는 “Chicken Soup for the women’s soul”에 실린 실화를 요약, 편집한 것입니다. 75억의 사람들 중에, 두 사람이 만나 몸과 마음을 모아 한 팀이 되어 살아가는 것, 얼마나 큰 신비입니까?

부부관계를 세우고, 가정을 세우는 것은 우리 속사람 속에 무엇이 담겨 있느냐에 달려 있습니다. 우리의 내면에 담겨 있는 것들은 가장 가까이에 있는 사람들에게로 넘쳐나기 때문입니다.

쟌의 아빠 속에는 어떤 것들이 담겨 있었을까요? 나의 가족을 나의 말과 행동으로 짓밟고 힘들게 하는 것은, 내가, 내 몸을 파괴하는 것과 같습니다.

부부는, 가족은 한 유기체이기 때문입니다. 자신이 조그만 일에도 수시로 화를 내고, 배우자를 무시하고, 비난하고, 비판을 하고 있다면, 그런 나를 발견하고, 먼저 내 속에 무엇이 쌓여 있는지 돌아보고, 버릴 것은 버리고, 좋은 것들로 가슴을 채우는 사람은 지혜로운 사람입니다.

지역 사회의 힘

남에게 좋은 나를 보이는 것처럼, 내 가족에게 최고의 나를 주는 것이 행복의 비결입니다. 천번 만번 변할 수 있는 것이 사람입니다.

과거를 청산하고 새로운 삶을 살 수 있는 것도 사람입니다. 부부는 힘든 인생의 싸움터에서, 목숨을 걸고 서로 돌아보아야 하는 전우입니다.

내가 이겨야만 하는 나의 적이 아닙니다. 배우자를 공격하면, 우리 팀이 죽고, 결국 나도 죽습니다.

배우자를 돌보고 사랑하고 살릴 때, 내가 삽니다. 문제가 있을 때, 상대 탓을 하거나 비난하는 대신, 대화하며, 변화를 추구해 나가야 합니다.

필요하면, 다른 사람이나 전문가의 도움을 받아서라도 가족을 살려야 합니다. 잘못했을 때, 미안하다고 먼저 말하고 용서를 구할 줄 아는 사람이 큰 사람이고 된 사람입니다.

출처가 분명한 자료와 개인의 경험담은 성격이 다르다. 두 가지를 구분해 읽되 함께 참고하면 판단의 정확도가 올라간다. 하나의 이야기만으로 전체를 단정하지 않는 태도가 필요하다.

확인 절차는 번거롭게 느껴지지만 결과적으로 시간을 아껴 준다. 잘못된 정보로 되돌아오는 일을 줄이기 때문이다. 중요한 사안일수록 한 단계 더 확인하는 것이 이득이다.

지역 미디어는 큰 사건뿐 아니라 일상의 변화도 기록한다. 통학로가 바뀌거나 시장 풍경이 달라지는 일은 작아 보여도 삶의 조건과 연결된다. 그런 변화를 꾸준히 살피는 것이 지역지의 몫이다.

정보를 나눌 때는 상대가 처한 상황을 먼저 헤아리는 것이 좋다. 같은 내용도 전하는 방식에 따라 도움이 되기도 하고 부담이 되기도 한다. 정확함과 배려는 서로 충돌하지 않는다.

새로운 환경에 적응하는 데는 시간이 걸린다. 처음에는 모든 절차가 낯설지만, 한 번 익히고 나면 다음 사람에게 길잡이가 된다. 그렇게 쌓인 경험이 지역 사회의 자산이 된다.

이웃과 나누는 일상의 정보는 생각보다 큰 도움이 된다. 장을 보는 요령, 아이 학교 적응, 병원 예약처럼 사소해 보이는 경험이 다른 가정에는 결정적인 참고가 되기도 한다.

달라스와 휴스턴 일대는 한인 인구가 꾸준히 늘어나는 지역으로 알려져 있다. 이런 곳에서는 새로운 가정이 정착하는 데 필요한 정보가 자주 갱신된다. 오래 살아온 주민의 경험과 새로 온 주민의 질문이 함께 모일 때 정보의 질이 높아진다.

모임이나 행사에 참여할 때는 준비물과 진행 방식 같은 기본 정보를 미리 확인하는 것이 좋다. 주최 측의 안내는 상황에 따라 바뀔 수 있으므로 출발 전에 한 번 더 살펴보는 편이 안전하다.

지역 커뮤니티의 강점은 서로를 잘 안다는 데 있다. 도움이 필요한 이웃에게 필요한 정보가 자연스럽게 전달되도록 하는 것은 작은 관심에서 시작된다. 부담 없이 인사하고 안부를 묻는 일이 결국 가장 실질적인 연대가 된다.

생활 정보는 정확성만큼 시의성도 중요하다. 몇 달 전의 안내가 지금은 맞지 않을 수 있기 때문이다. 출처의 날짜를 확인하고 가능하면 최신 안내를 기준으로 판단하는 습관이 도움이 된다.

가족 단위로 참여할 수 있는 프로그램은 지역마다 다양하게 마련된다. 아이와 함께할 수 있는 활동은 자연스럽게 이웃과 연결되는 계기가 된다. 다만 참가 인원과 연령 기준은 행사마다 다르므로 사전에 확인하는 것이 좋다.

새로 이사 온 가정은 행정과 생활 양쪽에서 여러 절차를 마주한다. 순서를 미리 알아 두면 헛걸음을 줄일 수 있다. 이웃에게 물어보는 것만으로도 많은 시간이 절약된다.

커뮤니티 게시판은 정보가 모이는 자리이면서 동시에 서로를 확인하는 자리다. 도움이 되는 글에는 감사가, 확인이 필요한 글에는 질문이 붙는다. 그런 상호작용이 게시판을 살아 있게 만든다.

동호회와 소모임은 취미를 넘어 정보 교환의 통로가 되기도 한다. 같은 관심사를 가진 사람들이 모이면 자연스럽게 경험이 공유된다. 처음 참여하는 사람에게는 안내와 동행이 특히 필요하다.

자원봉사와 나눔은 지역 사회를 이어 주는 실질적인 연결이다. 도움을 주는 사람과 받는 사람이 고정되지 않고 상황에 따라 바뀐다. 그래서 서로의 형편을 아는 것이 중요하다.

아이를 키우는 가정은 학교와 방과 후 활동, 돌봄에 관한 정보를 늘 찾는다. 지역마다 제공되는 자원이 달라 직접 확인하는 절차가 필요하다. 경험을 나누는 부모들의 조언이 실제로 큰 도움이 된다.

장년과 노년 세대가 함께 어울리는 자리가 늘어나면 세대 간 이해가 깊어진다. 서로의 생활 리듬을 알게 되면 불필요한 오해가 줄어든다. 작은 행사 하나가 그 출발점이 되기도 한다.

지역 사회의 소식은 입소문으로도 퍼지지만, 그대로 옮기면 부정확해지기 쉽다. 확인된 내용과 아닌 내용을 구분해 전하는 것이 중요하다. 애매한 부분은 애매하다고 말하는 편이 낫다.

이웃과의 관계는 특별한 계기 없이도 조금씩 쌓인다. 같은 길을 걷고 같은 가게를 이용하는 일상의 겹침이 관계의 바탕이 된다. 그 위에 신뢰가 자리한다.

기사를 읽을 때는 언제 누가 확인한 내용인지를 함께 살피는 습관이 도움이 된다. 같은 사실이라도 확인한 시점과 경로에 따라 의미가 달라질 수 있기 때문이다. 서두르지 않고 원문을 한 번 더 확인하는 태도가 오해를 줄인다.

정보가 많아질수록 무엇을 먼저 볼지 정하는 일이 중요해진다. 제목만 보고 판단하기보다 본문의 근거와 출처를 함께 보는 편이 안전하다. 특히 이해관계가 얽힌 사안은 여러 출처를 나란히 놓고 비교하는 것이 좋다.

부부가, 매일 내 곁에 있는 배우자와 아이들에게, 사랑, 감사, 이해, 격려, 칭찬을 주고, 실수할 때는 ‘사람이 실수 하는 게 당연하지’ 하면서 아낌없이 용서를 한다면, 행복한 부부, 행복한 가정 될 것이 확실합니다. 오늘도 내게 호흡을 주신 분께, 가정을 주신 분께 감사하면서, 좋은 씨들을 먼저 뿌리는 사람 되어야겠습니다.