피블스 프린스턴대 교수, 우주의 화석 ‘우주배경복사’에 대한 이론 정립 … 마요르 · 쿠엘로 최초 외계행성 발견 지난 8일(화) 제임스(짐) 피블스(James Peebles), 미쉘 마요르(Michel Mayor), 그리고 디디에 쿠엘로(Didier Queloz) 교수들이 2019년도 노벨 물리학상을 수상했다고 스웨덴 왕립과학아카데미가 공식 발표했다. 제임스 피블스 (사진=Denise Applewhite) 디디에 쿠엘로(왼쪽)와 마쉘 마요르(오른쪽)의 모습.

앞으로의 전망

(사진=Laurent Gillieron, Keystone via AP) 현 프린스턴 대학의 명예교수인 제임스 피블스는 140억년의 우주 진화의 역사를 화석처럼 고스란히 담고있는 우주배경복사(Cosmic Microwave Background)에 대한 이론을 정립해 우주론 및 천체물리학에 큰 토대를 세운 공로로 노벨 물리학상을 수상했다. 미쉘 마요르는 스위스 제네바 대학 교수, 디디에 쿠엘로는 스위스 제네바 대학 및 영국 케임브리지 대학 교수로 재직중이며, 그들이 1995년 태양계 밖의 외계행성을 최초로 발견한 업적과 그 후 천체물리학계에 외계행성 관련 연구를 활성화시킨 공로로 노벨 물리학상을 수상했다.

◈우주 탄생 이후의 첫 화석, 우주배경복사 우주배경복사란 우주론 및 천체물리학자들이 현재 가장 유력한 우주 진화의 모델로 택하고 있는 ‘빅뱅 우주론’의 화석과도 같은 관측 자료다. 학자들이 현재 우리가 관측 가능한 우주를 분석한 결과, 우주는 팽창하고 있으며 그 속도는 우리 관측자들로부터 모든 방향으로 균일하다고 밝혀졌다.

즉 지구의 관측자들로부터 모든 천체들이 멀어지고 있다는 뜻으로, 이 후퇴 속도는 ‘허블 상수’라는 거리당 시공간 팽창율 상수와 우리가 관측하고자 하는 천체까지의 거리를 곱한 값이다. 다시 말해 우리로부터 아주 먼 거리에 있는 천체일수록 광속에 가까운 속도로 후퇴를 하는 것이고, 어느 한계지점 너머에 위치한 천체들은 광속 혹은 그보다 더 빠른 속도로 우리로부터 멀어지는 현상이 발생한다.

독자가 확인할 사항

• 한인 사회의 주요 소식은 지역 신문과 커뮤니티 게시판, 교회와 단체의 안내를 통해 빠르게 퍼진다.
• 같은 사안이라도 전하는 사람에 따라 강조점이 달라지므로, 여러 출처를 함께 확인하는 습관이 필요하다.

광속은 불변이므로 광속 이상의 속도로 우리로부터 멀어지는 천체로부터 출발하는 빛은 우리에게 닿을 수 없다. 이를 우주의 지평선 혹은 ‘허블 반경’이라 부르며, 우리가 관측 가능한 우주는 이 우주의 지평선 안에 한정된다.

중요한 사실은 이 우주의 지평선 가까이에서 출발한 최초의 빛 ‘우주배경복사’가 약 140억년 전의 우주의 기원에 대한 정보를 화석처럼 고스란히 보존하고 있는 것이다. 우주론 및 천체물리학 연구들에 따르면, 관측된 허블 팽창속도를 바탕으로 우주의 진화를 역으로 되감아보면 발생 후 얼마 지나지 않은 우주의 상태는 현재 우주의 모든 물질과 시공간이 한데 뒤얽히고 상상을 초월하는 고온의 플라즈마 형태였을 것이라는 결론이 도출된다.

이 고온의 플라즈마 상태의 우주가 팽창하며 식어가다가 마침내 우주 나이가 약 38만년이 됐을 때 플라즈마에 갇혀있던 빛의 입자가 탈출을 할 수 있었다는 것이 현재 초기 우주 진화 모델의 기본 틀이다. 이때 탈출한 빛인 ‘우주배경복사’를 증거로 찾아내게 되면 비로소 우주론자들은 우주 진화 모델을 증명할 수 있는 것이다.

현장의 목소리

우주배경복사는 1964년 물리학자 마르노 펜지아스와 전파천문학자 로버트 윌슨이 전파천문학 연구를 위해 사용하는 안테나에 포착된 제거할 수도, 출처를 알 수도 없는 노이즈에 대해 한 물리학 교수의 조언을 구하면서 발견됐다. 이 때 펜지아스와 윌슨이 참고한 것이 피블스의 우주배경복사에 대한 논문 견본이었다.

데이터 기준	확인 항목	비고
앞으로의 전망	텍사스 지역은 최근 몇 년 사이 인구 구성이 빠르게 변하고 있	텍사스 지역은 최근 몇 년 사이 인구 구성이 빠
독자가 확인할 사항	지역 뉴스는 사건 자체보다 그 배경을 이해할 때 쓸모가 커진다	지역 뉴스는 사건 자체보다 그 배경을 이해할 때
현장의 목소리	행정과 제도에 관한 소식은 시행 시점과 적용 대상을 구분해 읽	행정과 제도에 관한 소식은 시행 시점과 적용 대

그 후 펜지아스와 윌슨은 우주배경복사를 발견한 공로로 1978년 노벨 물리학상을 수상했다. 이 우주배경복사는 전 방향에서 우리에게 도달하고 있으며, 균등하지 않고 미세한 온도 변화에 따라 요동치고 있다.

요동치는 우주배경복사를 플랑크 망원경이 관측한 것을 이미지화 한 자료 (사진= ESA and the Planck Collaboration) 이 요동은 우주 형태를 이루는 씨앗이 돼 오늘날 은하들과 그 속에 항성들과 행성계를 이뤘고, 그 중 하나인 지구에서 인류가 다시 약 140억년 전의 우주를 들여다 보고 있는 것이다. 피블스의 공로는 이 우주배경복사 요동의 패턴을 이해하고 은하들과 항성들을 이루는 씨앗이 되는 우주 초기의 구조를 이론적으로 정립한 것이다.

제도의 시행과 적용

1970년 피블스가 게재한 ‘팽창하는 우주 속 태고의 단열 요동(Primeval adiabatic perturbation in an expanding universe)’이라는 논문부터 시작해 우주의 기원을 밝히기 위한 인류 지식의 지평을 넓히며 인생을 바쳐온 피블스의 연구 업적은 2019년 노벨 물리학상 수상을 통해 대중들의 주목을 끌었다. ◈외계행성계 최초발견자, 마요르와 쿠엘로 마요르와 쿠엘로는 외계행성을 1995년 최초로 발견한 업적을 공로로 인정받아 2019 노벨 물리학상의 공동 수상자들이 됐다.

이들이 최초로 발견한 외계행성은 페가수스자리 51번째 항성(51 페가수스) 주변을 도는 행성이다. 마요르와 쿠엘로가 최초 발견한 외계행성계의 항성 51 페가수스 (사진=Johan Jarnestad) 이들은 항성 51 페가수스와 외계행성이 서로 궤도를 돌면서 상대적인 시선속도에 따라 빛의 정보가 변화하는 일명 ‘도플러 효과’를 이용했다.

마요르와 쿠엘로의 최초 외계행성 발견을 필두로 외계행성에 대한 천문학 연구가 활성화 됐으며, 지금까지 우리 은하에서만 4천개의 외계행성이 발견됐다. 최미영 기자 press6@newskorea.com News Korea Texas Inc.의 모든 콘텐츠(기사)는 저작권법의 보호아래, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다.

정리하며

새로운 환경에 적응하는 데는 시간이 걸린다. 처음에는 모든 절차가 낯설지만, 한 번 익히고 나면 다음 사람에게 길잡이가 된다. 그렇게 쌓인 경험이 지역 사회의 자산이 된다.

한인 사회의 주요 소식은 지역 신문과 커뮤니티 게시판, 교회와 단체의 안내를 통해 빠르게 퍼진다. 같은 사안이라도 전하는 사람에 따라 강조점이 달라지므로, 여러 출처를 함께 확인하는 습관이 필요하다.

텍사스 지역은 최근 몇 년 사이 인구 구성이 빠르게 변하고 있다. 새로운 이주 가정이 늘면서 학교와 의료, 교통 같은 생활 인프라에 대한 관심도 함께 커졌다. 이런 변화는 어떤 정보를 먼저 정리해 알려야 하는지 다시 묻는 계기가 된다.

지역 뉴스는 사건 자체보다 그 배경을 이해할 때 쓸모가 커진다. 누가 어떤 절차를 거쳐 결정했는지, 관련 기관은 무엇을 안내했는지를 함께 보면 판단이 쉬워진다. 제목 한 줄로 결론을 내리지 않는 태도가 필요하다.

행정과 제도에 관한 소식은 시행 시점과 적용 대상을 구분해 읽어야 한다. 같은 내용도 대상에 따라 조건이 달라질 수 있기 때문이다. 공식 공고문과 안내문을 직접 확인하는 절차를 건너뛰지 않는 편이 안전하다.

지역 사회의 안전과 교통, 주거 같은 주제는 시민의 일상과 바로 연결된다. 그래서 관련 소식은 확인된 사실과 아직 정해지지 않은 계획을 나눠서 전하는 것이 중요하다. 논의 중인 사안은 논의 중이라고 밝혀야 한다.

지역 행사와 축제는 한인 사회가 서로 얼굴을 익히는 자리다. 참석자들은 자연스럽게 정보를 나누고 새로 온 이웃을 소개받는다. 이런 만남이 쌓여 지역 사회의 연결망이 된다.

학교와 교육 관련 소식은 학부모의 관심이 특히 높다. 일정과 조건이 자주 바뀌므로 안내문을 기준으로 확인하고, 궁금한 점은 담당자에게 직접 묻는 편이 정확하다. 소문에 의존하지 않는 것이 좋다.

지역 경제의 흐름은 크고 작은 가게의 사정으로 드러난다. 새로 문을 여는 업소와 오래 자리를 지킨 업소가 함께 지역 상권을 이룬다. 소비자와 사업자가 서로의 형편을 이해할 때 상권이 안정된다.

의료와 복지 정보는 시의성이 특히 중요하다. 예약 방식과 이용 조건이 달라지는 경우가 많기 때문이다. 안내된 내용이 언제 기준인지 확인하고, 필요하면 기관에 다시 문의하는 것이 확실하다.

이민과 비자에 관한 소식은 개인의 상황에 따라 결론이 크게 달라진다. 일반적인 설명만으로 단정하기 어려우므로 구체적인 조건을 정리해 전문가와 상담하는 편이 안전하다. 기한이 있는 절차는 서두르는 것이 좋다.

지역 사회의 목소리는 공청회와 설명회 같은 자리에서 드러나기도 한다. 참석이 어렵더라도 의견을 전달하는 통로는 여러 가지가 있다. 관심을 표시하는 것만으로도 논의의 방향이 달라진다.

통계와 조사 결과를 읽을 때는 조사 대상과 시점을 함께 본다. 같은 주제라도 기준에 따라 숫자가 달라 보일 수 있기 때문이다. 숫자 하나만 떼어 인용하지 않는 것이 바람직하다.

지역 사회의 변화는 여러 해에 걸쳐 천천히 진행되는 경우가 많다. 단기간의 지표만으로 성패를 판단하기 어렵다. 오랜 기간 기록을 쌓아 비교할 때 흐름이 보인다.

소식을 전하는 사람과 듣는 사람 사이에는 늘 간격이 있다. 그 간격을 좁히는 일이 취재와 편집의 본래 역할이다. 배경을 충분히 설명할 때 독자의 이해가 깊어진다.

기사를 읽을 때는 언제 누가 확인한 내용인지를 함께 살피는 습관이 도움이 된다. 같은 사실이라도 확인한 시점과 경로에 따라 의미가 달라질 수 있기 때문이다. 서두르지 않고 원문을 한 번 더 확인하는 태도가 오해를 줄인다.

정보가 많아질수록 무엇을 먼저 볼지 정하는 일이 중요해진다. 제목만 보고 판단하기보다 본문의 근거와 출처를 함께 보는 편이 안전하다. 특히 이해관계가 얽힌 사안은 여러 출처를 나란히 놓고 비교하는 것이 좋다.

커뮤니티 매체의 역할은 소식을 전하는 데서 끝나지 않는다. 배경과 맥락을 함께 설명해 서로 다른 처지의 독자가 같은 사안을 이해하도록 돕는 일도 중요하다. 그 과정에서 독자의 제보와 질문은 기사 품질을 높이는 실제적인 힘이 된다.

날짜와 대상이 분명하지 않은 이야기는 사실 확인 없이 널리 옮기지 않는 것이 원칙이다. 확인되지 않은 내용은 확인되지 않았다고 밝히는 것만으로도 오해를 크게 줄일 수 있다. 정정이 필요할 때는 신속하게 바로잡는 것이 신뢰를 지키는 길이다.

생활과 밀접한 절차와 제도는 해마다 조금씩 달라진다. 지난해에 통했던 방식이 올해에도 그대로라고 가정하지 않는 편이 좋다. 담당 기관의 공식 안내를 기준으로 삼고, 필요하면 전문가 상담을 병행하는 것이 일반적이다.

지역 사회의 행사와 모임은 소식의 원천이면서 동시에 확인의 장이 된다. 참석자들이 직접 보고 들은 내용은 기사로 정리될 때 더 구체적인 맥락을 얻는다. 다만 개인의 사생활과 관련된 내용은 공개 범위를 신중히 살펴야 한다.

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